商界企业家是一个耀眼的群体，他们有着普通人无以比拟的财富，有着较高社会地位和较强话语权。事实上这些我们耳熟能详企业家大佬们在成功之前，也是无名小卒，也干着普普通通的工作，他们的成功是他们不甘现状、抓住机遇、经历着常人难以忍受的痛苦地结果。

    李嘉诚第一份工是扫地的小学徒

    全球华人首富李嘉诚早年被迫辍学走上社会谋生。李嘉诚找到的第一份工作是在舅父庄静庵的中南钟表公司当泡茶扫地的小学徒，1945年日本投降，李嘉诚被调入一间钟表店当店员。1947年，李嘉诚因不愿长期寄人篱下，就到一家五金厂当推销员。1948年他便升任塑料玩具厂的总经理，直到1950年，李嘉诚用积蓄的7000美元创办了自己的塑胶厂，他将它命名为“长江塑胶厂”。

    曹德旺14岁退学开始放牛

    曹德旺出生于1946年5月，小时候家里穷，没有钱，经常有一顿没一顿的，9岁才上学，14岁就辍学了，老师和同学也常欺负他。

    在他的记忆中，有很长一段时间，家里一天只能吃两餐，两餐里也只是些汤汤水水，难以顶饥耐寒。那时他们就常常觉得饿，做母亲的变不出吃的，但却总是柔声鼓励着孩子们：“要抬起头来微笑，不要说肚子饿，要有骨气、有志气！”

    动荡的时代与艰辛的家庭生活，让曹德旺的成人礼来得太早。14岁退学后，母亲向生产队申请领养了一头牛——他们都不会种田。曹德旺每天早出晚归，挣两个工分，但村里人总是说牛没吃饱，老告状。过了一年，父亲对他说：“我们不放牛了，你跟我去做生意吧。”

    就这样，9岁上学、14岁就被迫辍学的曹德旺，如饥似渴尽可能自读了古今中外名著，然后，专注、用心、自尊地走上了自我创业之路。

    为了补贴家用，父亲当时常常从福州拿点儿烟丝回来卖，这在当时属于“投机倒把”。发现别人不会注意小孩子，父亲开始让他跑腿。这样，曹德旺就骑着自行车到长乐拿烟丝回来卖，5天一趟，来回200多公里。后来，烟丝生意不好做，18岁左右，他又做起了水果生意，一趟300斤水果，来回80公里，纯利润两块多，一个月20趟。

    曹德旺每天凌晨3点多就出发，从高山公社骑自行车赶到福清县城时天刚放亮，等果农来了他就开始与他们讨价还价，谈定价格装好水果后差不多已到中午，就地自己煮饭，吃完后是中午十一二点，一般温度是40度左右，驮上300斤水果，那时候感觉就像是在火里穿行，回到高山大约是4点到4点半，等把一车的水果全都批发给商贩后一般要到6点。如此一个回合下来能从中赚取的差价约为两元钱。这是一家人赖以生存的两元钱，然后就匆匆赶回家，到家吃完饭差不多就到了八九点，这时候就要赶紧去睡觉，否则第二天就起不来了。看着营养不良的孩子长期透支体力，母亲经常偷偷流泪。

    宗庆后第一份工作是农场挖盐工

    宗庆后的家族曾显赫一时，祖父曾在张作霖手下当过财政部长，父亲则在国民党政府任过职员。待到解放之后，家庭变得异常贫困，父亲没有工作，只靠做小学教师的母亲一份微薄的工资度日。1963年，初中毕业后，为了减轻家庭负担，宗庆后去了舟山一个农场，几年后辗转于绍兴的一个茶场。再后来，大批知青相继下乡，宗庆后可以说是知青中的先遣人员了。

    在海滩上挖盐，晒盐，挑盐，后来又到绍兴茶场种茶，割稻，烧窑，那时的宗庆后是一个郁郁寡欢的失落少年。在被命运之神遗忘的农村，宗庆后一待就是足足15年。逃避灰色生活的唯一途径，就是四处找些书来看。

    1978年，随着知青的大批返城，33岁的宗庆后回到杭州，顶替了母亲小学教师的职位。却由于自己文化水平低，回城顶职的宗庆后被安排到了同属教育系统的杭州上城区邮电路小学工农校办纸箱厂当工人。每天，他面对着一叠叠的纸板，唯一的工作就是不停地做纸箱。

    马云第一份工作是教师

    马云1988年在杭州师范学院（现杭州师范大学）英语专业毕业，此后任教于杭州电子科技大学。1995年，在出访美国时首次接触到因特网，回国后创办了网站“中国的黄页”。1997年，加入了中国外经贸部，负责开发其官方站点及中国产品网上交易市场。

    陈天桥第一份工作是幻灯放映员

    陈天桥的父亲是工程师，母亲是教师，少年时代家教很严，而陈天桥也是个不需要大人操心的孩子，不但成绩优异，而且一直是学生干部。他18岁就入了党，在复旦大学读经济学的时候，获上海市学生干部标兵称号，并提前修完学分，成为1993年复旦18名提前毕业的学生之一。

    1993年的盛夏，陈天桥以优异的成绩与另外17名优秀学生获得提前一年毕业的机会。毕业时的喧闹还犹在眼前，他却出乎意料地迎来了长达10个月被“雪藏”的寂寞——满怀抱负的陈天桥被分配到陆家嘴集团公司，他的工作是每天在一个小房间里放映有关集团情况介绍的录像片，一放居然就放了10个月。

    10个月里，陈天桥根本无法去跟别人谈论自己的远大理想，也没办法在简单的放映工作中施展他的才智和抱负……他第一次体验了人生巨大的落差。年仅20岁的陈天桥品尝到寂寞的滋味，并将寂寞化成了日后享用不尽的财富。

    10个月之后，正好集团下属的一家企业有个干部挂职锻炼的机会，集团选定陈天桥担任那家有着200多人企业的副总经理。后来陈天桥回忆说，如果那样的日子再延长10个月，他可能就坚持不下去了，而今天的人生道路可能也就变成另外一副样子了。