熟悉的味道可以增加断奶仔猪的采食量，但该技术在应用方面仍然面临挑战。

作者：Luis Mesas Mora

动物学家Konrad Lorenz(1903-1989)将印记描述为一种早期的学习行为，这发生在出生的时候，动物通过感官识别周围的环境并记录这些首次看到的东西。这一学习期的持续时间因不同物种而各不相同，但它是一个不可逆的生物学习过程。通过这种学习，幼畜认同自己的父母，并通过模仿和观察向父母学习。

饲喂中的印记

风味印记(早熟学习)使得幼畜通过母畜日粮的风味和口味建立起一种优先效力。某些风味可以通过羊水传送，在液体摄入期间被胎儿感知。例如，在人类研究中，妊娠的最后两周食用过茴香味食品的母亲所生的孩子与怀孕期间没有接触到茴香味的孩子相比，对茴香味更具有偏爱。

早在40多年以前，很多研究已经证明，产前感知过源自母畜日粮的某种风味，能够调节某些种类的幼畜的食物偏好和恐新症。如果在哺乳期能够持续感知这种风味的话，产前感知过某种味道而产生的偏好能够获得加强。

风味可以通过胎盘传递给胎儿，并通过血液流入母乳到达仔猪，因此选择哪种混合风味便变得至关重要了。

断奶期

众所周知，断奶期对养猪生产者而言是一个关键时期。这同时也是一个极大的挑战，因为在现代化的集约化养猪生产中，断奶需要快速及时地完成。仔猪在这一阶段面临很大的挑战：同母猪分离，环境改变，来自不同窝的仔猪混居，日粮的变化，以及其他因素。所有这些给动物带来巨大的应激反应，对饲料的恐惧导致断奶后采食量较低。由于仔猪断奶时间一般远远早于自然断奶情况，早熟学习对这类仔猪具有特殊意义，因为对某种类型食物偏爱的增强有助于激发仔猪在断奶后食用固体食物，从而改善它们的福利，减少早期体重减轻和腹泻的发病率。此外，对某些混合风味的印记性偏爱会长久持续。

熟悉了某种风味的仔猪在断奶后几天的采食量更高。

2011年，Oostindger(表1)研究了产前和产后感知过某种风味对仔猪行为的影响。仔猪在妊娠的最后阶段或哺乳期通过母猪日粮接触到某种风味，或者在这两个时期都未曾接触。在几次实验中，产前感知过某种风味的仔猪与完全没有感知过该风味的仔猪表现不同。这一事实表明了仔猪出生后具有识别味道的能力。在应激水平相对较高的条件下进行的实验中，差异则更为明显。在一些实验中，仅仅在饲料中添加某种调味剂(在没有风味印记的仔猪中)会对断奶后的仔猪采食量产生影响。实验中，拥有风味印记的仔猪表现出更强的反应。但是，实验中拥有风味印记的仔猪断奶后腹泻情况确实减少了。