近30年来，我国的黄牛改良工作时兴时衰，有22个牛种：奶用的北美大型黑白花牛、欧洲型黑白花牛、丹麦红牛、英国短角牛、瘤牛型的辛地红牛、沙希华牛等；兼用的西门塔尔牛和瑞士褐牛等。这里主要介绍奶用型和兼用型中最具代表性的俩种：

奶用型黑白花牛：起源于欧洲莱茵三角洲，由佛里生部落繁育，故名为佛里生牛。我国由荷兰引进，曾名荷兰牛，后又从丹麦、德国、荷兰、前苏联、加拿大等国进口种牛或冷冻精液，改良各地的原有牛种，形成目前的中国黑白花牛。其中从美国引进荷斯坦牛奶量和奶质更胜一筹.外貌特征：黑白花牛的主要毛色是黑白花,少数为红白花,是红色基因纯化的结果.黑白花牛有奶用型和兼用型之分.奶用型牛的体躯很高,轮廓清秀,角部清瘦,骨突明显,鬐甲狭长，后躯宽长，全身呈楔形．乳房紧凑不下垂，前伸后展明显四乳区发育均衡，乳房中隔显而不深，附着好，支撑坚韧，后附着部高而宽；乳头大小适中，间距不过宽，乳静脉曲张怒突，皮肤红润，北美荷斯坦牛属这一类型．公牛体高140厘米，体重900-1200千克；母牛体高135厘米，体重650-750千克。

兼用型西门塔尔牛：毛色黄白花为主,由于支系不同,毛色的变化范围较大.西门塔尔牛体躯强壮,肌肉发达.头比较大,颈较短,自背到尻平整宽厚,大腿肌肉明显,胸较深,四肢结实.乳房发育中等,盆状乳房的比较少,以碗状的较多,乳静脉的发育程度不如黑白花牛,乳头较粗大.公牛体高130-140厘米,体重1000-1100千克;母牛体高130厘米,体重600千克.西门塔尔牛仅次于黑白花牛,属世界第二大牛种。

中国荷斯坦奶牛：中国荷斯坦牛有一百多年的历史，其育种过程非常复杂。它是由纯种荷兰牛与本地母牛的高代杂交品种经长期选育而成。毛色呈黑白花，体质细腻结实，体躯结构均匀。泌乳系统发育良好，乳房附着良好，质地柔软，乳静脉明显，乳头大小、分布适中。肢势端正，蹄质坚实。由于各地引用的黑白花公牛和本地母牛类型不同，以及饲养环境条件的差异，我国黑白花牛多为乳用型，乳用特征明显，但体格不够一致，基本上可划分为大、中、小三个类型。大型：主要引用美国荷斯坦公牛与北方母牛长期杂交和横交培育而成，成年母牛体高为136cm以上。中型：主要引用日本、德国等中等体型的黑白花公牛与本地母牛杂交及横交培育而成，成年母牛体高133cm以上。小型：主要引用荷兰等国欧洲类型的黑白花公牛与本地母牛杂交，或引进荷斯坦公牛与体型小的本地母牛杂交而成。成年母牛高130cm左右。

北京黑白花奶牛：北京黑白花奶牛是荷斯坦黑白花奶牛与优种乳用牛交配而来，这种牛经过长期的选育，形成了产乳量高，体形一致，适应性强，数量较多的奶牛群。北京黑白花奶牛，乳用特性显著。体形结构良好，一般奶牛体躯宽大而较长，骨骼结实后躯较宽较平等特点。乳静脉明显，乳房大而不下垂，前后伸延，乳头大小适中，成年母牛（三胎以上）体重一般为550-650公斤。北京黑白花奶牛产奶量很高。在良好的饲养条件下，泌乳期达300天以上，平均每头牛年产奶量8000公斤以上。如果饲养条件差，产奶量就要受到影响。北京黑白花奶牛的初产年龄在27-35月龄之间，而以28-31月龄305天产奶量最高。乳脂率3.4%，但各胎次产奶量每增加1000公斤，可允许乳脂率降低0.1%。

西门塔尔牛：原产于瑞士阿尔卑斯西北部山区，该牛主要是以本品种选育方法选育而成。外貌属宽额牛，角为左右平出，向前扭转，向上外侧挑出，母牛的角尤为如此，角尖肉色，毛色为黄白花或红白花，一般为白头，少数黄眼圈，身躯常有白色胸带，腹部，尾梢，四肢在关节和膝节以下为白色。