肉鸡生产是阿克拉荷马州的第三大农业收入来源，是一个飞速发展的行业。1991年阿克拉荷马州的肉鸡养殖业收入是1.894亿美元，而1970年只有8120万美元。合约式肉仔鸡生产主要集中于阿克拉荷马州的东部，而在阿克拉荷马州东部合约式肉仔鸡生产的成功与位于堪萨斯的投资者的成功直接相关。阿克拉荷马东部从这些投资者扩大投资以提高消费者对家禽产品的需求的活动中获益匪浅。

　　合约式肉仔鸡生产主要集中于阿克拉荷马州的东部，而在阿克拉荷马州东部合约式肉仔鸡生产的成功与位于堪萨斯的加工商的成功直接相关。阿克拉荷马东部从这些加工商扩大投资以提高消费者对家禽产品的需求的活动中获益匪浅。

　　本文讨论了评估肉仔鸡生产所需要考虑的那些因素。需要考虑的范围包括附近有没有加工商，以及粪便管理和环境方面的因素。

　合约式生产的利弊
　　合约式生产的利弊可以从几个方面来评价：肉仔鸡养殖户、养殖户的借贷者，以及加工商。对于肉鸡养殖户养殖户来说，合约式生产的优点是，市场价格方面的风险降低了，合约内容中包括管理方面的支持，而且只要肉鸡养殖户在管理方面满足加工商的要求，就保证可以实现预期的现金流。而可能存在的缺点包括，丧失了获得额外利润的机会，放弃了部分或全部的管理自主权，不能真正拥有所养的家禽作为自己的资产。当加工商的利润空间丧失时，就值得担心是否能够继续获得鸡雏供应，以及每年能供应多少批。

　　对于养殖户的借贷方来说，市场风险降低，而且养殖户能够得到管理方面的支持，这些都是好事。不好的是，借款的养殖户对家禽不拥有产权，而且养殖户必须将合同延续下去才能偿还贷款。

　　从加工商的角度来看，合约式生产有保障，使得公司可以快速扩张，养殖方面的投资较少，而且由于公司派代表为肉鸡养殖户提供管理方面的支持，养殖生产力也可提高。通过这种方式，加工商可以把加工厂和饲料厂的生产潜力发挥到极点（从而降低了简介成本投入），在整个过程中保持满负荷运转。对于加工商来说，这种方式的缺点很少，不过可能包括短期市场价格低密造成的损失，以及养殖户的生产力可能不够高。

　有没有加工商

　　商品肉仔鸡生产集中于以加工商、饲料加工厂和其他的设施为中心的半径相对较小的区域内。由于建立孵化场、饲料加工厂和处理设施的花费可以达到几百万美元，因此除非他们的产品需求出现巨大的增长，否则他们不大可能在一个新地方建立生产设施。如果加工商选择扩大生产，那么对肉鸡场和加工商来说，也是在已建立起肉鸡产业的地区发展利润较大。在可能的情况下，家禽公司会增加班次，将现有设施的生产能力发挥到极点。由于加工商的设施一般都是集中布局，所以扩大生产区域就意味着饲料、雏鸡、成鸡的运输成本会升高。

　　对于一个加工商而言，能否接受一个潜在养殖户作为供货商取决于它是否能达到加工商的各项要求。由于加工商的成功与养殖户的业绩密切相关，所以加工商在与养殖户联系前先要甄别潜在的养殖户。有的加工商认为人品和态度比生产经验更重要。有个加工商列出了肉仔鸡养殖户取得成功需要具备的四条特征：

　　愿意遵循加工商方面技术代表的指示；
对他们自身和工作有自豪感；
特别注意细节；
饮水、饲料、肉仔鸡禽舍的通风和温度方面管理良好。
合约式生产
在阿克拉荷马州，几乎所有肉仔鸡都是家禽公司（加工商）和养殖户之间以合约的形式生产的。家禽公司供应雏鸡和饲料，并通过一个服务人员监督肉仔鸡的生产，冬季可能还提供取暖补贴。养殖户提供肉仔鸡禽舍、生产设备、人工，以及通常的运营开支。

　　加工商按合格肉仔鸡的重量付钱给养殖户。加工商和养殖户之间的协议中通常还包括奖励条款。奖金通常是根据饲料转化效率和/或生产成本计算的。

　　养殖户接受合约生产之前应该仔细地检查合约，彻底了解各项条款。合约是用来保障养殖户和加工商双方利益的，因此应该清楚地列出所有重要细节。这些细节应该包括养殖户支付条件、生产要求、奖励条款，以及单方或联合提出的生产条款。潜在的养殖户应该清楚合约中存在的可能的陷阱（龙卷风破坏禽舍、加工商决定减少收购量），并坚持要求加工商就其责任相关的各个问题写出书面的答复。要想成功进行长期肉仔鸡生产，第一步就必需要有一份被双方都理解和接收的好合约。

　对肉仔鸡禽舍和设备的资金支持
　　贷款方更希望将肉仔鸡生产设备贷款交给一个在其他事业当中曾经取得成功的多种经营的农场主来运作。当加工商决定削减每年养殖批次或中止养殖合同的时候，这个农场需要有能力继续运作。由于在早期的肉仔鸡生产所得的收入可能不足以同时应付家庭生活费用支出和贷款偿还，因此农场必须有可靠的收入来源，包括农场本身以及农场以外的收入，这样才能保证肉仔鸡生产设备的款项能够偿还。

　　肉仔鸡禽舍的成本和它的尺寸和规格有关系。当前配备完善的禽舍的建设费用据估计为每平方米43－54美元。这个数字不包括土地的成本，而且可能随着建筑设计、设备，以及由于供水和道路的关系，地址的不同而变化。除非加工商同意帮助转售禽舍和设备，否则肉仔鸡设施转作它用的价值可能非常低，因为这些设施的专业性太强了。

　　禽舍和设备要求
　　不同加工商有不同的建筑设计、设备规格和地址要求。肉仔鸡禽舍通常为东西走向，建在一个高于地面的水平台面上，在禽舍的末端有一个光滑的水平面用于机械装载，而且还要通有铺设良好的能容大型拖拉机或拖车掉头的沙石路。禽舍必须隔热良好，以防止冬天散热和减少夏天热量积聚。为了在夏季给肉仔鸡降温，禽舍必须有充分的通风（天然的和机械的）。

　　新开始的饲养者通常被要求建设至少两栋鸡舍。加工商希望养殖户拥有若干栋禽舍，这样可以减少饲料和雏鸡孵化费用以及肉仔鸡运输费用。加工商将养殖户的所有禽舍都饲养同一年龄段的雏鸡，这样也是为了方便饲料的派发，使孵化和处理雏鸡造成的生产停顿最小化，而且减少了运输费用。

　　每只雏鸡需要的地板面积约为0.07平方米。当前大多数建筑宽为12.2米，长向以满足期望的肉仔鸡容量为宜。一栋1858平米的禽舍可容纳25，000只肉仔鸡。为打出正常死亡率的余量，不少加工商都会让进雏数稍微高一些。此外，与夏季相比，冬季也会提高进雏数。

　　加工商会提供信息说明每栋禽舍需要多少个喂食器、水盘/饮水器、育雏器、降温水帘、通风扇和电灯。还可能针对设备的品牌以及育雏器的类型（天然气、液化气、电力）提出特别的建议。

　　人员和管理方面的要求
　　肉仔鸡养殖户的成功很大程度上取决于加工商制定的管理程序的完成情况。在加工商提供的服务人员的协助下，做好禽舍管理是养殖户的责任。一些合约包括了关于饲料、饮水、禽舍温度、免疫和疾病控制方面的细节。而客服人员可协助养殖户在和约中没有涉及的方面进行决策，例如通风、垫料管理、啮齿类动物和苍蝇控制以及死亡家禽的处理等。

　　肉仔鸡需要每天观察。新养殖户可能需要和他们的客服代表一起制定一个适宜的管护日程表。可能最好再让几位其它的家庭成员也来熟悉家禽生产操作，以便在必要的情况下代替主要人员进行饲养管理。

　　一日龄雏鸡进舍后的开头10－14天是很关键的，在这段时间内需要付出额外的劳动。养殖户必须确保充足的饲料和饮水，必须将房间温度维持在一个适当的水平，并注意观察通风设施运转是否正常。在特别炎热的季节中，生长期的最后7－14天也非常关键。可能需要多化精力改善通风，以及采用其他的方法来给家禽降温。

　　肉仔鸡养殖户的日常工作包括检查机械设备以保证正常运转、清洗消毒饮水器（必要的话）、调整通风、监控料仓、清理死亡家禽和记录生产数据。其他的例行工作包括清洗和维修设备、打扫禽舍、啮齿类动物控制、进雏准备和定购饲料。

　　粪便管理规定和环境方面的考虑
　　粪便管理是家禽生产的一个重要组成部分。不像许多设备和库存管理，粪便管理完全是养殖户的责任。当前Oklahoma畜场法案中的条例规定，饲养者必须对粪便进行妥善管理，包括垫料和死亡家禽，以实现废物的有益利用，避免粪便对环境产生不利影响。粪便管理可能意味着标准的生产预算之外的额外成本。然而，通过正确的规划，家禽粪便可能成为一种有价值的副产品。

　　当出现水质量问题，或污染方面的投诉时，说明粪便处理方面可能出现了问题，这时阿克拉荷马农业部将对家禽生产过程进行监视。如果发现禽场造成了地表或低下水污染，就会要求该禽场采取措施纠正。如果禽场未能遵循，将会被罚款。

　　按照作物营养指南，家禽垫料可施用于草地或农田。另外，也有机会将垫料卖给其他的养殖户用作肥料，或者卖给商业化堆肥处理厂。

　　畜场法案还规定了家禽尸体处理措施，以防造成环境和健康问题。根据这个法案，可接受的处理方法包括深埋处理、消化或处理坑、获准焚烧、堆肥，以及交给炼油厂处理等。深埋、消化、堆肥或焚烧方法的指南可以从阿克拉荷马州农业部或俄克拉荷马州立大学推广中心获取。由于堆肥产物是优质肥料和土壤改良剂，就像垫料一样，因此肉鸡养殖户对堆肥处理死亡家禽表现出了突出的兴趣。