饲料用膨化玉米，最重要的是要求熟化（亦即糊化度），至于膨化，是淀粉颗粒破裂、水分闪蒸的必然结果，一般以物料容重来表征膨化度大小。因此，膨化玉米有两个方面的要求，熟化度和膨化度，分别用淀粉糊化度和物料容重来衡量。淀粉糊化度用淀粉葡萄糖苷酶法测定，物料容重则可用容重计测得。熟化度和膨化度是相互关联的，熟化度高不一定膨化度就高，而膨化度高相应的熟化度会高。对于大多数饲料企业，不具备测量糊化度的条件，但容重则很容易测得，而通过容重反映的熟化度也比较准确。因此，容重就成为目前饲料企业评价膨化玉米的重要指标。
　　根据终产品的容重（干燥冷却后，2mm筛板粉碎），可以将膨化玉米分为三种：
　　1）低膨化度产品  容重>0.5kg/l,一般采用低温膨化，80ºC～120ºC左右，成品水分较高，糊化度能做到60%～80％，离乳后期仔猪可用，也可用于多维和酶制剂包被工艺。
　　2）中等膨化度产品  容重0.3kg/l～0.5 kg/l，温度100ºC～150ºC左右，成品水分8%～10％，糊化度能做到90％以上，用于乳猪料，貉、狐及水貂等特种动物饲料，水产饲料。
　　3）高膨化度产品  容重0.1 kg/l～0.3 kg/l,温度在140ºC～170ºC和更高，成品水分4%～8％，可完全糊化，一般采用干法膨化，用于复合磷脂粉中载体，及铸造工业、涂料工业。
　　由于水分对膨化玉米影响非常显著，在同一温度下，水分不同出来的产品膨化度也有差异，水分越低，膨化度越高，直接反映在产品容重上。在同一水分下，膨化度要求越高，膨化温度升高，电耗增加，产量下降。因此，需要根据自己的产品要求，确定适宜的膨化度，对一般饲料用膨化玉米，首先要保证足够的熟化度，以中等膨化度为宜。过度膨化，不仅导致设备效率低下，还会产生一些抗酶消化的类似木质素的新键物质，使得膨化产品的淀粉含量下降或膳食纤维量上升，从而降低动物对淀粉的消化吸收。