随着人民生活水平的不断提高，人们的自我保健意识逐渐增强，以中草药作为添加剂生产的无公害绿色畜禽产品，越来越受到全社会的关注。在我国，明清时期即已出现了以防病治病和催肥增重为目的的鸡用中草药饲料添加剂。如明代邝蹯著《便民图纂》载有：“若遇瘟疫，急用白矾、雄黄、甘草为末，拌饭食之”。清代赵学敏所撰《串雅兽医方》载有：“鸡瘦，土硫磺研细，拌食，则肥。”张宗法所撰《三农纪》载有鸡催肥法：“以油和面，捻成指尖大块，日食数十枚；或造便饭，用土硫磺，每次半钱许，喂数日即肥。”现如今，中草药添加剂已广泛应用于保障健康、防治疾病、增加产量、提高质量及改善。

　　1 中草药饲料添加剂的特点和优势

　　20世纪中叶，随着欧美等发达国家饲料添加剂及其工业的快速发展，许多抗生素、化学合成药、类固醇激素等被普遍应用于促进畜禽生长。但近年来，人们逐渐发现抗生素等添加剂有毒副残留。如抗生素虽然可以直接、快速地杀灭病原微生物，或抑制病原微生物的生长繁殖。但是长期使用抗生素，一方面导致病原微生物产生耐药性，并将耐药性通过食品传给人；另一方面，抗生素特别是广谱抗生素，在杀灭病原菌的同时，也会抑杀动物胃肠道内的有益菌群，造成机体内菌群失调，从而诱发消化功能紊乱，影响畜禽的正常生长发育。再如有机砷制剂对鸡虽有明显的刺激促生长作用，但长期使用同样会在动物体内形成药物残留。使用激素类添加剂后，在畜禽产品中残留的激素被人体吸收，会严重干扰人体的内分泌系统，危害人体健康。因此，寻找一种安全高效的饲料添加剂已成为广大畜牧兽医工作者的共识。

　　目前，有关化学益生素和益生素作用效果的报道较多，其作用总的来说是促进生长，提高饲料利用率，预防和治疗疾病及提高繁殖能力等，但是目前国内关于致病菌与有益菌的分类标准尚不明确，对于有益菌和致病菌含量的测定方法还很欠缺，非常不利于益生素质量的控制和监督，这是造成益生素饲用安全性隐患的主要因素之一。

　　中草药取自于动物、植物、矿物及其产品，具有无抗药性、毒副作用小、不易在肉品中产生有害残留等特点，其有效成分多糖、甙类、生物碱、苦味素、生物类黄酮等，除直接参与抗菌外，还能激发或增强机体的特异性和非特异性免疫功能，具有广谱的抗菌、抗病毒作用；所含有的蛋白质、糖类、脂肪、淀粉、微量元素、维生素等，可直接提供机体生长发育所需要的营养物质。因此，在当前人类回归自然的浪潮中，将中草药作为饲料添加剂，已越来越受到国内外的提倡和重视，到目前为止，有关资料显示，被用来作为饲料添加剂的中草药已逾200种。

　　2 中草药饲料添加剂对肉鸡增重的影响

　　中草药具有多种营养成分和生物活性，在促进肉鸡生长，提高增重和提高饲料报酬方面具有显著作用。实验表明用鸡冠花籽粒喂雏鸡，每只日喂1～2 g，日增重提高20％，而且可预防雏鸡白痢；肉鸡饲料中添加5％的鸡冠花籽粒，产肉量提高15％；用侧柏籽、首乌、黄精等8种中草药制成添加剂配方，34天使肉鸡日增重提高10.23％；用1％由黄芪、当归、陈皮、麦芽组成的中草药，肉鸡增重提高6?0％～8.6％，饲料节约4.7％～4.9％；用黄芪、酸枣仁、远志组方，以1.5％比例添加，肉鸡增重5.7％，饲料报酬提高5.6％；用山药、黄柏、苍术、白术、红辣椒、大蒜素6种中药材制成复方中草药添加剂，肉鸡生长速度比使用抗生素添加剂平均提高13.56％，最高达22.46％，饲料利用率提高14.2％；用黄柏、板蓝根、大蒜等十味中草药和中草药发酵制剂，按一定比例配制的添加剂添加在肉用仔鸡日粮中，结果表明中草药添加剂组的增重、成活率高于对照组。用大青叶、陈皮、山楂、大蒜、常山、穿心莲各等份为末，组成中草药添加剂“禽益散”，按550 g／t的量拌料饲喂，试验结果，日均增重58.3 g，料重比2.05 ∶1，与对照组比较差异显著，经济效益明显。用芥籽、胡椒、五味子、甘草为主要原料的中草药粉剂添加在公火鸡日粮中，添加剂组可显著提高增重速度。用雷公藤、苦参等组成的中草药复方，按0.75％、1.50％、3.00％的比例添加，结果该中草药添加剂有抑制雏公鸡性腺发育，性格变得温顺，能量消耗减少，沉积增加，能明显促进雏公鸡的生长。用陈皮、苍术、芒硝等组成的复方中草药添加剂，按2.75％水平添加到川牧乌肉鸡基础饲料中，结果表明中草药能提高成活率、日增重和采食量，降低料重比。用0?1％由甙、酚等组成的中草药活性物质，与抗生素类添加剂进行肉鸡饲养对比试验，结果表明肉鸡增重、成活率和饲料转化率分别比抗生素组提高5％、8.9％和4.9％。用黄芪、何首乌、麦芽、神曲、酸枣仁组成中草药添加剂，证明对肉仔鸡的生长无不良影响，试验鸡食欲旺盛，羽毛平顺，体重比较均匀，健康状况良好，并且提高成活率20％以上。

　　3 中草药饲料添加剂对鸡肉品质的影响

　　中草药添加剂对鸡肉品质的影响主要是通过改善肉色和肉品的风味来实现的。中草药复方添加剂可使胸肌、腿肌水分含量下降，胸肌粗蛋白和粗脂肪含量升高，肉味浓厚、香嫩可口。用栀子等四味中草药按一定比例组成增色灵，以1％比例添加到1日龄白羽艾维因肉鸡的日粮中，表明增色灵能增加肉鸡胫、喙部位的着色程度。河南正大药业技术部给出栏前四周的肉鸡在饲料中加3％的桑叶粉，与不加桑叶的肉鸡比，肉质更嫩、香味更浓、口感特别好。通过测定发酵鸡粪的氨气浓度，前者氨气浓度由40 mg／kg下降到30 mg／kg，臭气明显减轻。用炒小茴香和茯苓为主的中草药组成肉鸡风味型中草药饲料添加剂“香芩粉”，明显改善了白羽鸡的风味特征，经气相色谱和色质联用法定性定量分析证实，鸡肉中26种风味成分提高，特别是十八醛、己基异丙醚、戊烷和二甲基烷含量以及棕榈己酸、月桂酸等物质水平。以上实验证明了中草药添加剂可提高了肌肉中蛋白质含量，改善脂肪酸组成，提高氨基酸及矿物质水平，使肉质和汤味口感鲜、甜、香。