白三叶又称荷兰翘摇、白车轴草。原产于欧洲，我国长江以南各地已大面积栽培。白三叶是各种三叶草中生长最慢的一种，9月底秋播者至次年4月下旬现蕾时，茎短叶茂，草层仍较低矮。5月中旬盛花，开花期间草层高度始终在15-20厘米。再生能力极强。

白三叶为豆科三叶草属多年生草本植物。一般生存7-8年。主根短，侧根发达。茎长30-60厘米，实心，光滑细软，匍匐生长。能节节生根，并长出新的匍匐茎。叶柄细长，三出掌状复叶，小叶倒卵形或倒心脏形，叶面中央有V形白斑，叶缘有细锯齿。托叶细小，膜质，包于茎上。头形总状花序，花小而多，白色或略带粉红色。荚细长而小，每荚有3-4粒种子。种子心脏形，黄色或棕黄色，千粒重0.5-0.7克。

白三叶喜温凉湿润气候，生长适宜温度19-24℃，耐寒耐热较红三叶强。宜湿润环境，年降水量不宜少于600-800毫米。能耐阴，在林园下也能生长。对土壤要求不严，只要排水良好，各种土壤皆能生长，尤喜富于钙质及腐殖质的黏质土壤。磷肥能促进其生长。白三叶耐瘠、耐酸，适宜土壤pH6-7，在土壤pH4.5时仍可生长。耐盐碱能力差。

白三叶种子细小，整地务须精细。秋播宜早，南京地区不宜迟于9月中下旬，否则易受冻害。春播宜在3月上中旬，稍迟易受杂草排挤。单播每667平方米需种子500克左右，一般宜与红三叶、黑麦草、牛尾草等禾本科牧草混种。混种时每 667平方米种子用量为100-250克。混种的禾本科牧草生长过旺时，应经常刈割，以利白三叶的生长。

    白三叶在初花时即可刈割。春播当年，每 667平方米可收鲜草750-1000千克，第二年可刈割3-4次，产鲜草2500-3000千克，高产者可达5000千克以上。 白三叶茎叶细软，叶量多，营养丰富。开花前的白三叶富含蛋白质而粗纤维含量低，与生长阶段相同的苜蓿、红三叶相比，更为优越。用白三叶放牧奶牛，白三叶可提供高产奶牛所需全部养分的65％以上。