病鸡体温升高，精神沉郁，全身衰弱无力，羽毛蓬松，缩颈闭眼，头常缩于翅下，不愿走动。有的病鸡呆立，行动弛缓，鸡冠发紫，口腔中常有粘液，食欲减少并很快废绝，喜饮少量清水，腹泻，粪便稀软呈淡黄色或黄白色，粪便混有粘液，常污肛门周围的羽毛，腹部明显增大下垂，触之敏感并有波动，急性的病例3天死亡，病程长的可达5天。

　　②病理剖检

　　嗉囊内积满液体，有酸臭味，腹膜充血，腹腔中有大量的淡红色混浊液体，大约有100~200毫升，镜检腹水中有大量的白细胞和红细胞，肝明显肿大，表面有多量点状黄白色坏死灶，脾及肾无明显变化，小肠黏膜出血，盲肠充血、出血，腺胃中有粘液，心包腔中有大量混浊液体，心肌变薄，心外膜有出血点。

　　③实验室检验

　　根据临床症状可作初步诊断。

　　将病鸡心血和肝作涂片进行瑞氏染色，镜检有大量短而粗且两端钝圆的杆菌，单个存在，多数成双存在，有的呈短链状，用腹水涂片经瑞氏和美蓝染色，镜检见多量的杆菌。

　　取肝脾组织接种肉汤和普通琼脂培养基上，37度培养24小时，肉汤培养基呈现混浊并有白色沉淀，用培养物涂片经美蓝染色镜检有大量的两端钝圆的大肠杆菌。普通琼脂培养基出现灰色、半透明、圆形湿润的大菌落。用肝组织接种于麦康凯培养基，经37度培养24小时可见均匀的红色菌落。

　　从临床症状，病理解剖，细菌学检查确诊为大肠埃希氏菌引起的急性败血性腹膜炎。

　　④防治方法

　　每只鸡每日用氯霉素20-30毫克口服或加在饲料中喂服。内服甲氧苄氨嘧啶（TMP）每千克体重10~15毫克，每日2次。甲氧苄氨嘧啶和其他抗菌药合用效果更好。每千克饲料中加1克氟派酸喂服，连喂3-5天，或每只鸡每日80~100毫克，分2次。