白来航鸡原产于意大利中部Leghorn港，自1840年经美国引进改良而成。目前已遍布全世界，为世界上饲养量最大的蛋用品种。我国于1913年首次引进意大利白来航鸡于无锡。1935年，无锡省立教育学院农场又有引入。1937年，无锡惠康农场引进白来航鸡1000多只。1947年，南京中央畜牧实验所又从美国引进白来航鸡饲养、繁育。

一、体型外貌

白来航鸡体型小而清秀，轻巧活泼。全身羽毛白色而紧贴。喙、胫、趾和皮肤均呈黄色。有单冠和玫瑰冠两种，其变种共有12种，其中以单冠白色最为普遍。单冠公鸡冠大而直立，上缘呈锯齿状，母鸡至开始产蛋时单冠即倾斜于一侧。

二、品种性能

成年公鸡平均体重2700克，母鸡2000克。成熟早，无就巢性，开产日龄140天～150天，产蛋量高而饲料消耗少。年平均产蛋量为200个以上，优秀品系可超过300个，蛋壳白色，平均蛋重为54～60克。现代生产白壳蛋的配套商品杂交鸡，均利用白来航鸡先育成具有不同特点的品系，然后采用二元、三元或四元杂交，通过配合力测定，筛选出最佳的配套杂交组合，从而使商品蛋鸡的生产性能既高产，又稳定，而且饲料报酬高，常用公司名称编号出售。如海兰W36、北京白鸡等就是白来航商用品系配套杂交鸡。