| 中药不同于西药，与西药相比，有着浑然不同的应用理论和使用方法。中药使用得体是药，可以减少发病，提高疾病的治愈率，从而给养殖带来莫大的效益。使用不得体则是无效投入，甚或加大疾病的损失。在养鸡生产中，特别是对于疾病的治疗，如果不使用中药则已，使用中药则应严格掌握它的理论，遵循它的使用方法，不可与西药概而同论。下面我分几点加以说明。
一.中药的作用原理需掌握。中药为什么不同于西药？是因为它的作用原理与西药有别。对于西药来说，我们会清楚地知道它是何种类型，是属于治疗细菌病还是属于治疗病毒病。我们可以根据疾病的感染本质而相机应用西药，基本不需要细分疾病的证候阶段，但却需要了解病原的种类。中药则不然，因为中药对疾病的治疗过程，实际上就是对疾病的寒热性质、机体的虚实倾向进行纠正和调理的过程。使用中药治疗疾病，基本上不需要了解病原种类，但却需要细分疾病的证候阶段。一个疾病固然可以说是由于某菌、某病毒的感染所致，但这些感染必定会造成机体的或寒、或热的阴阳失衡，或虚、或实的气血失调。使用中药治疗正是以此为据，寒者热之，热者寒之，虚则补之，实则泻之，从而达到治疗的目的。至于那些病原体（细菌、病毒），当机体阴阳趋于平衡，虚实得以调理，则病自除。
二.中药（方剂）的寒热性质需了解。寒药可治热，也可致寒；热药可治寒，也可致热。同理，补虚药可致实，泄实药可致虚。对于一个病证，中医理论强调，要“首辨阴阳，次分寒热”。这里的“阴阳”是疾病发生的部位，如表和里。“寒热”则是疾病的性质，如风寒和风热。风寒和风热是在表之寒热，但更有在里之里实热证和里虚寒证之分，使用中药也应具体情况具体选择。中药的每一个方剂，都是有着固定方证的，而这个方证也正是医者切合病证而设。“治热以寒，治寒以热”便是中医用药的明确说明，也是中药使用的唯一法度。因此，对于我们养鸡生产来说，由于所接触到的中药大部分全是成品药，这就需要我们首先了解药品的寒热之性，以便在使用中不致犯下“热热，寒寒”之错。
三.从西药到中药，需要转换思维。我们常说：西医辨病，中医辨证。但更准确地说，一个高明的西医，达到确诊的最终阶段是辨别病原体，病原体一旦确准，即可以相应的敏感药物施以治疗，无论是表、是里都会有一定的效果。但是，使用中药却需要转换这种思维。因为，中医所关注的不是病原微生物，而是病邪所致的种种的证，也是证候。使用中药而不了解疾病的证候，那是盲目用药，更是不负责任的作为。比如，西医诊断为大肠杆菌感染。大肠杆菌对机体感染可以出现许多种证候。对鸡来说可以出现肺部疾患，甚或气囊炎；还可以出现肠炎、蛋鸡的输卵管炎症；也可出现肝周炎、心包炎、腹膜炎的三炎症状等等。这对于西医来说，投服敏感药物即可达到治疗目的。但对于中医却要根据以上的不同证候，而使用不同的药物组合——即方剂。原因是，这些证候的表里和所在经络不同，使用方剂也不能相同。现在有一个问题很需要明确，假如我们使用一个方剂治疗三炎效果很好，但却不要错误地认为是治疗大肠杆菌的专用药。离开包心包肝这个证候，用它去治疗气囊炎或者是输卵管炎，则会出现疗效不理想，甚至没有效果的结果。这是为什么呢？其原因只有一个，那就是方、证不符。还有，由其它原因（比如病毒、衣原体等）所致的包心包肝，这个方剂会不会有效呢？答案是肯定的，也是一个原因——方证相符。所以，我们使用中药，一定要转换西药的使用思维，去正确的、有理有据地使用。
四.需要清楚表里之证的治疗原则。表和里是疾病所在的部位，中医治疗所用方剂也有鲜明的区别。表证需用解表剂，里证需用清里剂或者泻下剂，两者有着严格的区分。解表剂药性趋表，可达到解热、祛风、发汗等作用；清里剂或者泻下剂，其药性向内、向里，可祛除在里、在内之病邪。它们的药物组成也有区别，解表剂大都是以辛散、走表的药物组成，药物作用趋向于外。清里剂或泻下剂大都是以苦寒泻下之药组成，其作用趋向于内。这也提示了，两者所用药物不同，作用各异，使用不可混乱。如果表证使用清里剂，里证使用解表剂，那么其结果也只会导致疾病的复杂化而增加治疗难度。这是因为，前者病邪会随药物的作用内陷，从而表证不除又增里证；后者由于药物的作用，正气趋表，内必不足，非但里邪不清，表证亦显。所以，使用中最应注意。再者，表里同病的时候应该掌握什么原则呢？应该是先解表，后清里。在我们的临床中也有很多种这样的现象，比如在鸡出现了呼吸道症状，几天后呼吸道症状未除，而又有了气囊炎甚至三炎。此时，如果我们只去治疗三炎（中药），那么会致使呼吸系统疾患（包括气囊炎）加重而增加死亡率。但如果我们一开始就重点着手呼吸道问题和气囊炎问题，当此表证解除后，在很多情况下三炎会不治自愈。这才是正治，也非常适合于鸡病治疗中的大部分情况，所以一定要引起注意。当然，也有个别情况，比如正气不足之外感。这虽说也是表里同病，但其病机与上大不相同。上为邪实而正气未衰，此为正气虚弱而难拒外邪。对于此类的处治，应遵循中医理论所强调的“虚人外感健其中”的原则施治，不可贸然攻表，攻表则易导致机体的正气更虚，使得疾病趋向于复杂化。不过，此种情况对于鸡病而言是非常少见甚至未见的，这里只做一个了解即可。
中药在鸡病的治疗和预防中，有着很大的潜力，使用频率也会越来越高。因此，非常需要我们每一位从业者提高对中药的认识和应用原则，从而达到不错用、不乱用，提高我们对鸡病的防治能力，更好地服务于我们的养鸡生产。
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