黄芪又称绵芪，为豆科植物黄芪的根，是一味常用中药。随着畜牧业生产的飞速发展和人们对化学合成药毒副作用认识的提高，国内外医学界开始重视开发毒副作用小，兼药物性和营养性作用的天然植物药剂。黄芪作为扶本固正类中草药在畜禽生产中得到了广泛应用。
    1. 黄芪的营养成分和作用
    现代医学研究表明，黄芪含有荚膜黄芪甲、乙、丙胡萝卜素皂甙，多糖类，黄酮类，22种氨基酸和14种微量元素，香豆素，叶酸，苦味素，胆碱，甜菜碱，亚油酸，ß?谷?存等化学成分。具有补气升阳、固表止汗、托毒排脓、利尿消肿等作用。
    2. 黄芪作为免疫增强剂预防和治疗畜禽疾病
    催保安等将3周龄的鸡随机分为3组，每组30只，第一组饲喂含1％黄芪的全价饲料，第二组饲喂盐酸左旋咪唑片，每天每只1片，（0.25mg），连喂6天，第三组不饲喂药物作对照。实验结果表明，黄芪、左旋咪唑对雏鸡有很好的免疫增强作用，但在促生长方面黄芪效果较好［1］。
    王福传等用黄芪、党参、茯苓、甘草、白术、陈皮、当归等组成的中草药免疫增强剂，以1％的添加量饲喂伊莎褐蛋鸡，结果为：高峰产蛋期136天，比对照组延长30天；新城疫抗体效价126日龄达6.8，比对照组2.2个滴度；126日龄中性粒细胞吞噬指数11.30％，比对照组提高2.2个百分点；T淋巴细胞转化率54日龄和126日龄分别达到88.50％和87.33％比对照组提高10个和11.3个百分点；饲料报酬比对照组提高11.24％；每只鸡比对照组增收2.47元［2］。
    吴长德等将200只10日龄的海兰雏鸡随机分为5组，每组40只，分组三天后用新城疫低毒苗免疫。第一组为空白对照，第二组为生药对照（P－转移因子），第三、四、五组分别为中草药复方黄芪制剂低、中、高剂量组，按0.5％、1％、2％拌料给药，连续7天，结果为：第三、四、五组白细胞数显著高于第一、二组，第五组极显著；三、四、五ND-HI效价显著高于一、二组［3］。
    根据陶昌华报道，黄芪15克，当归、川芎、熟地各12克，桂圆肉18克，大枣12克，枸杞子、阿胶各10克。将药共研为细末，投放到猪饲料中搅拌饲喂，有补铜和铁，有促进生血作用，可治疗仔猪缺铁性?血［4］。
    王秋芳等选用黄芪、白芍、当归、蒲公英、王不留行、益母草等中药组方，对患隐性乳房炎泌乳黑白花奶牛进行阶段性添加试验，将经过亚临床快速诊断液检验和混合乳体细胞测定，将诊断为阳性、每ml乳中体细胞在100万以上的12头隐性乳房炎患牛随机分为实验组和对照组；将诊断为阴性，每ml乳中体细胞在50万以下的6头健康牛作为健康组。试验组每头牛100g/d添加药物，连用30天。结果表明：隐性乳房炎患牛红细胞免疫功能较低，用药后红细胞免疫功能明显提高，中草药治疗隐性乳房炎的有效率达83％［5］。

  3.黄芪作为营养添加剂提高畜禽生产性能
    3.1在猪上的应用
    孟照聚等将20头仔猪随机分成两组，每组10头，饲料中添加1％的黄芪粉为试验组，另外一组为对照组，结果表明：试验组平均日增重比对照组提高23.6％（P<0.01），耗料增重比降低13.3％（P<0.05），从健康观察上看，试验组猪全期生长良好，食欲旺盛，皮肤红润，毛皮发亮，无剩料现象，未见腹泻与其他疾病，而对照组猪有3头发病，这些同时说明，黄芪粉添加剂有防病及促进生长的作用［6］。张波等报道，黄芪多糖注射液能增强哺乳仔猪的免疫功能，降低发病率，提高成活率，促进哺乳仔猪的生长发育［7］。
    3.2在鸡上的应用
    周克年等将60只1日龄的京白雏鸡随机分为两组，每组30只，对照组鸡饲喂全价饲料，试验组于全价饲料中添加1％的黄芪苦参散（以黄芪、苦参、艾叶和建曲组成）。自1日龄起，连续28天。试验结果表明：试验组较对照组增重提高13.53％（P<0.05）差异显著；试验组血红蛋白和白细胞数量均高于对照组，血清总蛋白、白蛋白、球蛋白均高于对照组，在免疫器官上，胸腺质量较对照组提高27.99％（P<0.01）差异极显著［8］。赵建华等将2880羽健康鸡随机分为2组，每组1440只，试验组饲料中加1％黄芪粉，对照组不加药，试验组产蛋率为79.4％，对照组为72.1％（P<0.05）差异显著；死亡淘汰率试验组为5.5％，对照组为9.5％（P<0.01），差异极显著；蛋料比试验组为1：2.5，对照组为1：2.64（P<0.05）；经济效益试验组比对照组提高28％［9］。
    3.3在奶牛上的应用
    张秀英等用黄芪、蒲公英、当归十味中草药组成催乳保健散饲喂奶牛，研究其对奶牛泌乳性能的影响。选用了60头胎次一致，日产奶量相差不超过4公斤，无临床乳房炎及其他疾病的黑白花奶牛，每头每日的添加量为180克，试验期间，试验组与对照组的产奶量没有明显差异，添加药物后连续五个试验组的产奶量均极显著或显著的高于对照组；通过对乳成分的分析，入脂率比添加药物前提高了5.92％；添加药物后，试验组的隐性乳房炎的检出率较用药前减少了13％，而对照组在此阶段却上升了5％［10］。
    3.4在兔上的应用
    据赵文翰报道，在肉兔饲料中添加2％的复方土黄芪散（由土黄芪、陈曲、陈皮、枳壳、厚朴、五味子等组成），混匀后按常规1日3次饲喂平均体重为1160g的肉兔，经饲喂60天，增重率可达106.72％，较不用土黄芪散粉的肉兔提高42.72％，土黄芪散粉作肉兔饲料添加剂，其增重效果显著，可降低饲养成本，缩短养殖周期，提高经济效益［11］。何明忠报道复方黄芪散（由黄芪、陈皮、苍术、山楂、甘草、党参、黄莲等组成）具有促进家兔生长，提高生产性能的作用，能提高家兔的免疫力，提高饲料利用率，降低饲养成本［12］。
    3.5在水产养殖上的应用
    王永铃等将银鲫的饲料中加入1％黄芪干粉制粒，发现其有较好的增重效果，增重率比对照组提高了7.36％，同时显著降低了饲料系数［13］。李义等将黄芪、党参、大黄、板蓝等十余味中草药粉碎过筛后制成复方添加剂按1％、2％、3％的比例添加于基础饲料中制成颗粒饲料投喂罗氏沼虾，对该添加剂对罗氏沼虾免疫功能的影响进行了研究。结果表明，罗氏沼虾血细胞吞噬百分比和吞噬指数、血清溶菌酶活力及酚氧化酶活力均显著提高。经嗜水气单胞菌攻毒后，各试验组的免疫保护率也明显提高。各试验组中以2％组效果最好。实验证明，该添加剂可显著提高罗氏沼虾的免疫功能，有效地预防嗜水气单胞菌的感染［14］。