鸡在正常情况下,饲喂适量的饲料应在当天吃完,且在饲养前期每日有逐渐增料的趋势。当发现鸡群采食量骤减或逐渐减少时,要区别对待。即应当考虑是否病态前兆、天气突然变化,或饲料配方的转换、饲料生产过程中的事故或原料质量的影响,或其它应激等因素；当发现给料量一致的情况下,有部分料桶余料过多时,要注意是否有病鸡存在。

　　以雏鸡为例,正常情况下,雏鸡反应灵敏,眼亮有神,活动敏捷,分布均匀；若扎堆或站立不卧,闭目无神,身体发抖,不时发出尖叫声,拥挤在热源处,说明育雏温度太低；如雏鸡展翅伸脖,张嘴喘气,呼吸急促,饮水频繁,远离热源,说明温度太高,这在夏天应尤为注意；而当雏鸡远离通风窗口,说明有贼风侵袭。

　　正常情况下羽毛舒展、光润、整齐。如果鸡只全身羽毛污秽或胸部羽毛脱落,表明湿度可能过大；如果全身羽毛蓬乱或肛门周围黏有黄绿色或白色粪便或黏液时,多为发病的征兆。

　　正常的粪便为青灰色、成形、表面一般覆盖少量的白色尿酸盐,当鸡患病时,往往排出异样的粪便。如出血性肠炎或球虫病时排血便、饲料粪；饲料原料结构不合理也可能导致肉鸡消化吸收不良,排饲料便；传染性法氏囊病、传染性支气管炎或白痢病时,排出白色石灰浆样的稀粪；绿色粪便多见于鸡新城疫。

　　即使使用同一种球虫药,通常因品种、地理环境等不同,各饲养小区球虫发病情况也会相差甚远。例如,在肉鸡市场价比较好时,少数养殖户如果另外添加某单一品种原料过多,相当于稀释了全价饲料的营养成分和球虫药浓度,导致少数维生素等营养缺乏和球虫药安全作用剂量不够,球虫病多发。所以要综合分析季节、鸡舍环境、球虫药效果、饲养阶段等多因素的影响,并据此制定下一阶段的防球虫对策,积累经验,多考虑全年球虫用药计划,为下一季节甚至明年配方作准备。

　　当天气急剧变化、接种疫苗后、鸡舍氨气含量过高和粉尘大的时候,容易诱发呼吸系统疾病。所以遇到上述情况时,要勤观察鸡的呼吸频率和呼吸姿势是否改变,有无流鼻涕、咳嗽、眼睑肿胀和异样的呼吸音。

　　如鸡患新城疫或传染性支气管炎及慢性呼吸道病时,常发出湿罗音、呼噜声或喘鸣声,夜间、清晨特别清晰。该项技能需要细心、耐心才能很好掌握。

　　在正常情况下,饲喂的饲料量和饮水量是有比例的,舍温21℃时水料比为1.6~1.8:1,在此基础上,温度每升高1℃,饮水量增加5%左右,如疾病出现时,一般饮水减少比采食减少早1~2天,饮水量可因疾病而有增减；当日粮中如鱼粉质量不稳定会导致食盐过多,饮水量大增,这可反馈对配方进行适当调整。