叶蛋白是单胃畜禽和鱼类的优质蛋白质饲料来源。将7%～9%的浓缩叶蛋白配入猪饲料中，可节省25%～30%的大豆类饲料；在雏鸡日粮中添加2.5%～6%的苜蓿叶蛋白，对增加其体重有良好效果。适宜提取叶蛋白的牧草很多，有禾本科牧草、豆科牧草等。目前国内外多用苜蓿和黑麦草进行叶蛋白的加工。牧草的叶蛋白提取率一般为鲜重的3%～5%。其提取过程如下：
粉碎榨汁
用锤式打浆机或粉碎机将牧草粉碎打浆，然后用压榨机榨汁。
凝集
通常用加热、加酸、加碱或发酵的方法进行凝集。
加热法 采用蒸汽加热，当牧草汁液快速升温至70℃～80℃时，几分钟内叶蛋白即可凝固。加热处理可使叶蛋白的酶解作用停止，从而减少营养物质的损失。缺点是易引起蛋白质热变性，降低叶蛋白的吸水性、溶解性及乳化性。
加碱加酸法 用氢氧化钠或氨水将牧草汁液的pH值调至8～8.6，然后立即加热凝固。或者用盐酸将牧草汁液的pH值调至4～6.4，再利用等电点原理分离出叶蛋白。
发酵法 将牧草汁液在缺氧条件下发酵48小时左右，利用乳酸杆菌产生的乳酸使叶蛋白凝固沉淀。经发酵凝固的叶蛋白不仅有质地较柔软、溶解性好的特点，而且具有破坏植物中有害物质如皂角苷等的能力。但由于发酵时间较长，叶蛋白的酶解作用延长，因而会造成一定的营养损失。故要及时接种乳酸菌，以缩短发酵时间。
叶蛋白的分离与干燥
凝固的叶蛋白多呈凝乳状，可用沉淀、过滤或离心等方法将叶蛋白分离出来。干燥可用多功能蒸发器、喷雾干燥机等进行。如是自然干燥，可在叶蛋白中加入浓度为7%～8%的食盐，以防其腐败变质。
叶蛋白加工副产品的利用
新鲜牧草榨汁后的剩余物占牧草干重的75%～85%，它的有机物和蛋白质的消化率低于同类牧草的干草，而粗纤维的消化率差异不大，可直接饲喂，也可青贮或制成颗粒饲料后饲喂反刍家畜。榨出的牧草汁液提取叶蛋白后，剩余的废液一般占鲜重的40%～50%，可用作动物饲料或生产醇类产品等。 |
