酶是一种具有特殊功能的蛋白质，在动物体内发挥着特殊的作用。饲料在动物体内需经过一系列化学反应才能被消化、吸收，而酶正是这些化学反应的催化剂。它能加快饲料消化、吸收的速度。酶的作用具有专一性，即不同的酶仅对相应物质产生催化作用，而对非相应物质不产生催化作用。如淀粉酶仅促进淀粉的消化，蛋白酶仅促进蛋白质的消化。
通过生物工程方法生产具有催化活性的酶产品，称为酶制剂。酶的种类很多，一般分为单一酶制剂和复合酶制剂两类，而在饲料中添加的酶制剂主要有:淀粉酶，蛋白酶，纤维素酶，β-葡聚糖酶，果胶酶，植酸酶，复合酶等。
    饲料中添加酶制剂作用如下：
    1、饲料中添加酶制剂可以补充内源酶活性的不足,尤其能改变幼龄动物消化道酶类的不足和活性较低的状况。
    2、饲料中添加酶制剂可以降低或消除饲料中的抗营养因子。
    3、饲料中添加酶制剂可以降低消化道食糜勃度, 增大肠壁的有效吸收面积, 促进营养物质与消化道勃膜的接触及吸收率。
    4、饲料中添加酶制剂可以改变肠道菌群的分布等。
综上所述，酶制剂在饲料中具有特殊的作用，而且在畜禽日粮中添加酶制剂可以改善畜禽的饲料利用率和体重等。所以近年来，酶制剂的应用广泛。