甘薯又名红薯、白薯、蕃薯、地瓜等，是我国种植最广、产量最大的薯类作物。甘薯的块根富含淀粉，除了供食用和工业原料外，用作饲料的比例逐渐增多。甘薯是高产作物，其最高记录曾达到5000 kg／亩，一般为亩产1000～1500kg，以块根中干物质计算，比水稻、玉米的产量要高得多。新鲜的甘薯属多汁饲料，但其含水量比一般多汁饲料少(70％～75．4％)。

　　1、营养特性

　　新鲜甘薯水分含量高达70%。作为饲料除了鲜喂、熟喂外，还可以切成片或制成丝再晒干粉碎成甘薯粉使用。

　　甘薯的营养成分与木薯相似，但不含氢氰酸。

　　甘薯粉中无氮浸出物占80%，其中绝大部分是淀粉，而且粗纤维含量低，故能值比较高。

　　蛋白质含量低（～5%），且含有胰蛋白酶抑制因子，但加热可使其失活，提高蛋白质消化率。

　　红心甘薯中β-胡萝卜素及叶黄素含量丰富。

2、饲用价值

　　甘薯粉的密度小，易造成饱腹感，故雏鸡、肉鸡较少使用。在我国广大农村，甘薯是肥育猪的优质饲料。

　　优良的甘薯粉在蛋鸡饲料中可用到10%，但应注意补充蛋白质、氨基酸等成分，才能取得满意的饲养效果。

　　甘薯有甜味，对猪适口性好，生喂或熟喂猪都爱吃。煮熟后喂猪饲料利用率高，采食量多，生长快，同时能改进能量和蛋白质的消化吸收。用甘薯粉饲喂生长肥育猪，可取代50%以上的玉米，饲养效果良好，但必须补足蛋白质和氨基酸。仔猪对甘薯的利用率较差，故少用为宜。

甘薯是反刍家畜良好的能量饲料来源，对奶牛有促进消化和增加泌乳量的效果，在平衡蛋白质、氨基酸等成分后可取代能量饲料的50%左右。

　　鲜甘薯忌冻，贮存温度13℃左右为宜。保存不当时，甘薯会生芽、腐烂或出现黑斑。黑斑甘薯有苦味，牛、羊和幼猪吃后易引发喘气病，严重者死亡。