水生饲料一般是指“三水一萍”，即水浮莲 ( 水莲花、水白菜等 ) 、水葫芦 ( 凤眼莲、小荷花、水绣花等 ) 、水花生 ( 水苋菜、喜旱连子草等 ) 与 绿萍 ( 红萍、满江红等 ) 。 这类饲料具有生长快、产量高、不占耕地和利用时间长等优点，但不宜作为饲料工业的原料。 前三种在良好条件下产量可达数万斤一亩。为解决牲猪饲料问题曾起了不小的作用，红萍由于蛋白质含量较高，产量虽不及前三者，仍不失为优良的水生饲料。

    水生饲料茎叶柔软，细嫩多汁，施肥充足者长势茂盛，营养价值较高，缺肥者叶少根多，营养价值也较低。这类饲料 的水分含量特别高，一般在 92％以上，正因为如此，其他营养物质的含量就相应低些，能量和蛋白质的价值也就降低，但水生饲料仍不失为动物提供维生素的良好来源。 因此，水生饲料应与其他饲料搭配使用，以满足家畜的营养需要。

    此外，水生饲料的最大缺点是容易传染寄生虫卵，特别是在死水中养殖的水生饲料最容易带来寄生虫，如猪蛔虫、姜片吸虫等， 利用不当往往得不偿失。解决的办法除了注意水塘的消毒、灭螺工作外，最好将水生饲料青贮发酵或煮熟后饲喂，有的也可制成干草粉。熟喂时宜随煮随喂，不宜过夜，以防产生亚硝酸盐。