由于冬春长时间舍饲，青饲料紧缺，光照不足，畜禽体内多缺乏维生素，会引起畜禽代谢机能紊乱、生长发育停滞、抗病力减退，甚至诱发疾病和死亡。因此，在冬春应给畜禽补维生素。为防止畜禽冬春缺乏维生素，现介绍一种农户可自制的维生素补品：发芽饲料。其制作技术及使用方法如下：
发芽饲料的制作技术一般禾谷类作物的籽实,如大麦、燕麦、玉米、稻谷等，均可用作原料。其中以大麦最为常用。其操作方法大体与生豆芽相似，即：先将原料籽实筛选去杂，放入温水中淘洗，晾干备用。制作时先将干净的原料放入20～25℃水中浸泡，然后用纱布、麻袋片等包好，每昼夜喷洒30℃左右的温水4～6次，同时略加翻动；2～3天后生出毛根和胚芽，此时可揭去纱布、麻袋片，每天早晚各淋以清洁的温水；一般经过3～5天，嫩芽长出、透绿，即可依需要取出饲用。
发芽饲料的营养特点实践证明，谷物籽实在发芽过程中，部分淀粉转化为麦芽糖，而蛋白质亦被分解为容易消化的可溶性氨化合物；与此同时，大大提高了胡萝卜素（在动物体内可生成维生物a）、核黄素以及维生素e（生育酚）等重要营养物质的含量。据测定显示，在一公斤大麦芽中，含有维生素a原—胡萝卜素28毫克，含有维生素b族250毫克和尼克酸——维生素pp17毫克等等。因此，可以说，谷物的发芽过程大大改善和提高了原谷类籽实的营养结构与价值，使其成为维生素补充饲料。
发芽饲料的利用时机在一般情况下，如以补充维生素b族和改善适口性为主要目的时，芽长至2～3厘米时即可取出饲用；如果以补充胡萝卜素为主要目的时，则应待芽长至8～10厘米时饲用为宜。
发芽饲料的作用及使用方法饲养实践证明，以发芽饲料喂母畜，一般每日每头补给150克～250克，可促使其发情、受孕和增加泌乳量;以发芽饲料补喂种公畜，每日每头100克～200克，可增强其性欲，改善精液品质和提高配种准胎率；用发芽饲料喂幼畜，每日每头30～40克（仔猪，每日每头10克～20克或幼鸡每日每只3～4克），可促进其生长发育、提高其抗病力及成活率；用于饲喂产蛋鸡，每日每只10克～20克，对提高其产蛋率，受精率以及种蛋孵化率等均有所裨益；而用发芽饲料饲喂病弱畜禽，则又可成为较理想的调养性添补料。喂时可根据不同畜禽采食的方便，将发芽饲料酌情切成小块、剁碎或打浆拌入日粮中，任其自由采食即可。
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