耐阴草别名果园草、林下草。耐阴草适应性广、再生力强、叶量大、草质好、营养价值高，是一种很有价值的牧草，其干草和鲜草，都是畜禽难得的好饲料。耐阴草最为耐荫，与果树结合，建立果园草地，具有良好的发展前景。

     （一）植物学特征

     耐阴草系多年生草本植物。疏丛型，须根系密布于 10-30厘米的土层内，深的可达 1米以上。秆直立或基部膝曲，高 70-120厘米。叶鞘无毛，通常闭合达中部以上，上部具脊；叶舌长 4-8毫米，顶端撕裂状；叶片长 20-30厘米、宽 7-10毫米。圆锥花序开展，长 5-20厘米；小穗多聚集于分枝的上部，通常含花 2-5朵，颖披针形，先端渐尖，长 4-5毫米，具 1-3脉；第一外稃与小穗等长，顶端具长约 1毫米的短芒。颖果长卵形，黄褐色。

     （二）生物学特性

    1. 温度要求耐阴草 适宜温润而温凉的气候，抗寒性较弱，但能耐受较高的温度。气温 10-28℃为最适生长温度；在 30℃以上时，发芽率降低，生长缓慢。昼夜温差过大对耐阴草生长不利，以昼温 22℃、夜温 12℃最好。

    2. 水分要求 其抗旱耐阴草力较好。

    3. 土壤要求 适应的土壤范围较广，在肥沃的壤土和黏土上生长良好，但在稍贫瘠干燥的土壤上也能获得好的收成。

    4. 光照要求耐阴草其系耐荫低光效植物，提高光照度，并不能显著提高光合效率，故宜与高光效牧草或作物间作、混作或套作，以充分利用光照，增加单位面积产量。通常在果树林下或高秆作物下种植，能获得较高的效果。在国外多与多年生黑麦草、草地狐茅、猫尾草、高燕麦、白三叶、紫花苜蓿、胡枝子等混播，以提高耐阴草的生产效益。

    5. 生长特性 在良好的条件下，耐阴草的寿命较长，一般可存活 6-8年，长的可达 15年，其中第二至第三年产草量最高，耐阴草春季萌发草，发育极快，放牧或割草以后，恢复也很迅速。早期收割，其再生新枝的 65.8%从残茬中长出， 34%从分蘖节及茎基部节上的腋芽长出。再生草产量占总产量的 33%-66%。

     （三）适宜种植区域

     耐阴草野生种，在我国分布于新疆的天山山脉的森林边缘地带，以及峨眉山、二郎山、邛崃山脉、凉山及岷山山系海拔 1600-3100米的森林边界，灌丛及山坡草地；散见于大兴安岭东南坡地。栽种耐阴草除驯化当地野生种外，大多引进丹麦、美国、澳大利亚等国的优良品种。目前，青海、甘肃、陕西、吉林、江苏、河南、山东、湖北、四川及新疆等地均有栽培。

     （四）栽培技术要点

    1. 整地 幼苗期生长较慢，宜精细整地、彻底除草。

    2. 播种

    1 ）播种期：在南方，春秋均可播种，但以秋播为好。春播以 3月下旬为宜；秋播不迟于 9月下旬，以防霜害，有利越冬。

    2 ）播种量：单播，每公顷 12-16千克。与红三叶、白三叶、多年生黑麦草等混播时，在灌溉区每公顷 8.25-10.5千克；旱作每公顷 15-20千克。

    3 ）播种方法：单播以条播为好；混播时撒播、条播均可。用白三叶、红三叶、多年生黑麦草与耐阴草混播效果良好。

    4 ）播种深度：因种子细小，播种宜浅，稍加覆土即可，也可用堆肥覆盖。

    3. 田间管理

    1 ）除草：幼苗期应加强管理，适当中耕除草，施肥灌溉。

    2 ）追肥：耐阴草需肥较多，每次刈害后都应适当追肥，特别是氮肥。据国外报道，每公顷施氮肥 562.5千克时，产草量最高，每公顷产干物质达 18吨；若施肥超过 562.5千克，则植株数量减少，产量下降。