| 蛋白质是复杂的有机物，由20多种重要的氨基酸组成，是动物生命活动的基础，是组成有机体的重要成分。有10多种必需氨基酸，禽类自身合成不足或难以合成，必须从饲料中供给，若日粮配比缺乏则会引起相应症状。禽的蛋白质需要量实际上是各种氨基酸的总需要，尤其是10多种必需氨基酸（蛋氨酸、赖氨酸和色氨酸等），还有非必需氨基酸均需适量配在日粮中。
缺乏蛋白质或必需氨基酸，禽类生长缓慢，采食减少，体重、蛋重或产蛋量下降或体脂肪增加。家禽易于缺乏赖氨酸，可见雏禽生长停滞，皮下脂肪减少，消瘦，骨的钙化失常，还会引起色素沉积减少，翅膀羽毛向上翻卷。蛋氨酸缺乏会使胆碱和维生素B12的缺乏症加剧。蛋白质超量可引起血中尿酸过多和关节痛。
蛋鸡和肉鸡的晶粮中需蛋白质含量一般是：雏鸡、肉鸡为18～20%，产蛋鸡为15～18%，育成鸡为12～15%.而雏鸡和产蛋鸡的动物性饲料应不少于3%。
在饲料配比中，既要注意蛋白质的数量，又要注意动物性蛋白（鱼粉、蚕蛹等）与植物性蛋白（豆饼、菜饼等）的适当搭配。还得注意各种必需氨基酸的平衡给予。
以玉米—大豆为蛋白来源的日粮，用于成年鸡，需加一定量的蛋氨酸，用于幼仔鸡还需加赖氨酸；以禾科谷物和诸如花生粕等为基础日粮，应加适量蛋氨酸和赖氨酸。 | 
