随着规模化、集约化养猪生产的迅速发展，猪病的发生与流行也出现了许多新的特点，以保育猪发热、咳嗽和呼吸困难为主要症状的疾病在许多规模化猪场迅速蔓延，由于病因复杂，一些专家将其称为复合病因猪呼吸道病。
    该病是由细菌、病毒、支原体、环境应激等多种因素相互作用引起的呼吸道疾病的总称，往往是入侵的或正常携带的病原体同环境因素相互作用的结果。主要危害断奶后的保育猪及早期生长的育肥猪，病猪的主要特征为咳嗽、呼吸急促、眼鼻分泌物增多、发热、厌食，猪只体重迅速下降。该病一旦发生，如果仅采取单一的措施防治，效果往往不太理想。近年来，该病已成为影响养猪业经济效益的主要疾病，严重影响了养猪业的发展，给养猪业造成了巨大的经济损失。
    病源：原发性感染疾病包括由猪繁殖与呼吸综合症病毒、猪伪狂犬病病毒、猪流感病毒、猪呼吸道冠状病毒所致的病毒性疾病和细菌性疾病，如猪气喘病、传染性胸膜肺炎和传染性萎缩性鼻炎。继发感染疾病包括猪肺疫、猪链球菌病、猪副伤寒、副猪嗜血杆菌病等。
    一、猪呼吸道综合症对养猪业的主要危害
    猪呼吸道综合症发病期间，常出现继发感染和混合感染，造成在诊断和控制上出现混乱，使药物应用和疫苗紧急注射不见明显效果，进一步增加了对猪呼吸道综合症的控制难度，使发病过程延长，短则1个月，长则2～3个月才能得到基本控制。
    猪呼吸道综合症发病期间，母猪可能出现流产、产死胎、弱胎等；公猪可能出现跛行和睾丸炎等，进一步对猪场生产造成影响。康复猪生长明显受阻，日增重降低，料重比升高，推迟上市10～30天，甚至出现突然死亡的情况，给猪场造成严重的经济损失。
    发病猪群的发病率和死淘率均升高。由于猪呼吸道综合症主要侵袭断奶后仔猪，而此时猪群正处于母源抗体保护力下降，自身免疫没有完全建立，消化和呼吸系统的功能尚未健全，又处于断奶应激和饲料更替时期，所以猪呼吸道综合症发病场的猪群发病率高达30%～70%，死淘率高达10%～30%。
    二、 发病特点
    该病多发生于13～20周龄的生长育肥猪，5～12周龄的保育猪也可发生，发病率为25%～60%，病死率为5%～10%，日龄越小的猪病死率越高。该病多散发，有时呈地方流行，并且寒冷季节多发。猪群饲养密度过大，不同日龄仔猪混群饲养，猪舍卫生条件差，通风不良，温度和湿度过高或过低，有害气体浓度过大，仔猪转群、运输以及其他可能引起应激反应的因素等，均可促使该病的发生与流行。