蹄是牛的重要支柱器官。其坚实的角质壳，具有保护知觉部和支持牛体重的作用。蹄病的防治在牛饲养业中具有极其重要的意义。 　　发生蹄病的因素 　　一蹄病与遗传育种的关系 　　蹄病的遗传性已愈来愈多的被人们重视。不同品种的牛，蹄病的易感性各不相同。研究表明：美国、加拿大黑白花牛蹄病发生相对较少，红白花牛次之，荷兰黑白花牛发病最多。就蹄病本身而言，有些蹄病如蹄叶炎、指（趾）间增生及螺旋状变形蹄有遗传；指（趾）间增殖物明显大者有遗传性；两后外侧趾都发生变形者也有遗传性；发生过蹄叶炎的牛易复发；不同家族牛的遗传性不同。 　　二 蹄病与环境的关系 　　圈舍的卫生条件、湿度、地面的硬度及圈舍大小，均直接影响牛蹄的健康状况。 　　1 、 夏秋季节雨水较多，气候暑湿，圈舍泥泞，粪便淤积、发酵，卫生条件较差，牛蹄长期浸渍污物中，使蹄角质软化，抵抗力降低，易发生蹄病。 　　2 、 圈舍阴暗潮湿，通风不畅，氨气集聚，氨使角质蛋白分解变性成为死角质，则蹄底变质呈粉末状，临床上所谓 “ 粉蹄 ” 即是。 　　3 、 牛长期站于水泥地面，易使软化角质过度磨损，造成蹄底严重挫伤。因此牛喜在软地、泥水中站立，使角质软化，同时蹄底伤口受到严重污染，易引发更严重的蹄病，甚至使肢体发病。 　　4 、 圈舍过小，牛运动量不足，影响牛蹄的正常磨损，易造成各种蹄变形。 　　三 蹄病与营养的关系 　　日粮中的营养水平在很大程度上导致蹄病的发生。其诱发的蹄病治疗起来也很困难。 　　1 、 饲料霉败变质可引发蹄病。 　　2 、 饲料中矿物质缺乏，特别是钙磷含量不足、比例不当，引发临床上骨质疏松，导致蹄病发生等。 　　四 蹄病与管理的关系 　　因管理不完善，防疫措施不严，致使传染病、寄生虫等病的流行和传播，常可引发蹄病。如口蹄疫、坏死杆菌病等。另外因人为采精、修蹄及相应设施不合理，也可引发蹄病。 　　蹄病的临床症状及常规诊治 　　一 临床症状 　　蹄病的典型表现为红、肿、热、痛，进而造成功能障碍，形成支跛和运跛，负重及采精困难，重者引发全身病症，不能爬跨，无法进行采精。 　　二 蹄病的诊断方法 　　1 、 蹄部检查 　　（ 1 ）蹄温检查法 用手背感触蹄前壁、蹄侧壁、蹄踵和蹄冠，温度较正常增高者，证明局部有炎症。 　　（ 2 ）指（趾）动脉检查法 若蹄部有炎性疾病时，该动脉搏动强盛 　　（ 3 ）蹄内痛觉检查法 先用检蹄钳对蹄壁各处施行短而断续的敲打，再用检蹄钳对蹄匣进行钳压，注意观察对蹄壁、蹄底、蹄支、蹄叉、蹄踵等各部位钳压后的疼痛反应。若有炎性病变，则患肢显著回缩，或臀部、股部肌肉反射性回缩。 　　（ 4 ）传导麻醉检查法 球节下部指（趾）神经支麻醉后，蹄跛行消失，则病变在蹄内；球节上部掌（跖）神经麻醉后，跛行消失，病变在球节上部。 　　2 、 站立检查 　　牛站于平坦地面，注意前、后、左、右仔细观察负重姿势，患肢前伸则病变位于蹄前部或蹄尖部（蹄壁真皮炎）或蹄上部的关节部；患肢后踏，病变应位于蹄的后部（如蹄底刺创、钉伤等）；患肢外展可能蹄外侧壁发生炎症；患肢内收，可能蹄内壁有炎症。 　　3 、 运动检查 　　在平坦地面上牵引牛漫步和快步走，通过观察跛行情况来判断，一侧前肢负重瞬间，牛低头说明该侧为健肢，相反抬头则为患肢；一侧后肢负重瞬间，该侧臀部下沉，说明其为健肢，否则为患肢。判断出患肢后，再用上述方法确定是否该侧患肢的蹄部是否发生病变，以便于确诊后进行治疗。