食品安全和成本上涨双重驱动下，一场旨在把草原搬到厂房里的运动正在兴起。有些人抓住了这个商业机会
滦县郊外40分钟车程处，新修的双车道乡村公路到了尽头。一条长约两公里的水泥高墙围拢起一片独立区域，白墙蓝顶的钢结构厂房隐约其中。
5月31日，当记者抵达这里时，阚庆江已等在门口。40多岁的阚操着浓重的唐山口音，是水泥墙内世界的承建监督。没有他，拜访者无法穿过紧闭的玻璃大门—那里安置了密码锁。
几分钟后，我们得以一览中国最新式的大牧场。它不是在草原上，而是临近牛奶的销售地。围墙之内巨大的钢结构厂房，就是饲养奶牛、挤奶的“车间”。每头奶牛的“工位”上都安置了排风扇、自动粪便装置。在两排厂房之间，是成矩阵排列的小牛犊饲养区，白色的小屋、白色的钢丝栅栏，会让人误以为这里是宠物乐园。不久这里将有3500头奶牛进驻，每天它们将产50吨鲜奶，还有175吨牛粪—后者将被直接处理成有机肥料，足够周边1万多亩土地使用。
这是三元食品公司位于河北滦县的首个示范牧场，耗资2亿元人民币。在牧场旁边，第二期已在建设，占地600亩，将来可容纳6000头奶牛。
5月中的一个周六，记者见到了牧场承建方四方力欧公司的董事长胡朝阳。他已经连续开了5个小时的会布置销售任务，错过了中午饭。在采访间隙，胡还抽空接待了一位临时登门拜访的奶牛进口商。随后，他开车前往老家河北定州，那里也在兴建三元的一个万头大牧场，四方力欧的牧场设备生产基地也在那儿。
从2008年开始，他的生意越来越好。当金融危机、三聚氰胺事件相继爆发，大环境和行业基本面的双重改变，影响到了政府、企业以及消费者。在整个行业看来，大牧场即使不是提高乳业安全的唯一出路，也是最重要的一条。
“中国有1300多万头奶牛，”他说，“百头以上的牧场只占30%，规模化奶业只有10%左右。未来几年中国乳业上游将迎来一轮规模化养殖风潮，这意味着商业机会。”
胡朝阳无疑是抓住这波机会的人之一。作为三元的战略合作方，他正受命围绕北京兴建一个超级牧场。三元计划在未来3到5年，兴建超过10万头的牧场，直接投资超过20亿元。
三元是三聚氰胺事件中为数不多的受益者。这得益于三元一贯的保守风格，有50多年养牛历史的三元牧场以1500头规模居多，管理模式上保持了几十年不变的国营农垦模式，这对品质保障很有好处。在市场策略上，三元也基本聚焦在北京及其周边市场。
延续其保守风格，三元是最后一个开建超级牧场的一线乳品企业。伊利2011年在奶源建设方面投资即达14亿元，并通过上市公司定向增发募集资金超过35亿元，投入到牧场建设中。在全国布局大牧场的蒙牛乳业更加引人注目。中粮集团介入蒙牛日常管理后，牧场建设力度空前。蒙牛为此专门成立了富源牧业公司，拟在总部呼和浩特附近重新建设一个示范牧场，另外在全国新建设5个牧场。那些还没有建立工厂的国外乳业公司，如新西兰恒天然、新加坡澳亚投资等，也开始大举在中国兴建牧场。据统计，乳业巨头们在大牧场上的投资超过了150亿元人民币。
从长期看，这些投资是值得的。据农业部预测，到2030年，中国人均每年喝掉25千克牛奶，总产量达4250万吨，将成为全球最大牛奶市场。对于中国这样一个草原稀缺的国家来说，这是一个可以想见的艰难任务。“最理想的状态，就是把天然的牧场搬到场内来。”北京东石北美牧场科技股份有限公司董事苏昊说。 |
