肉鸽饲养在我国是一种新兴的特种养殖业，起步于20世纪80年代，经过近30年的发展，肉鸽养殖业产量和产值快速增长，在一些地区已经形成区域特色，成为致富一方的特色产业。肉鸽的营养价值高，特别是乳鸽的肉中富含蛋白质、维生素和微量元素，其中蛋白质含量高达24.5%，而脂肪含量仅为0.73%。因此，鸽肉作为一种低脂肪、高蛋白的肉类受越来越多的消费者青睐。

肉鸽养殖受环境、气温等因素的影响，在国内饲养区域主要集中在广东、海南、江浙、河南等地，广东省内的肉鸽养殖以增城为中心向广州、深圳、惠州、江门等地区辐射。据资料显示，目前我国种鸽存栏超过5000万对，广东省内存栏种鸽在1000万对以上，年产乳鸽超过1.5亿只，其中有近1/3出口至港澳和省外其它地区，仅珠三角地区的日均销量在10万只以上。乳鸽市场比较稳定，淡旺季明显，一般每年的春节过后到中秋节前为淡季，价格最低点通常出现在6、7月份，中秋节后因天气转凉，北方种鸽产量开始逐步走低，加上百姓有秋冬进补的消费习惯和喜庆节日的拉动，节后经常出现供不应求的局面，使乳鸽销售价格逐步攀升。

目前，国内肉鸽养殖有几种模式，一种是“公司+基地”模式，如深圳天翔达牧工贸有限公司（约有3万对左右祖代种鸽）、深圳光明集团公司大宝鸽场（约6-8万对父母代种鸽）、中山食品进出口公司石岐鸽场、肇庆贝来得公司等；第二种是“公司+基地+农户”模式，比较典型的如广州市良田鸽业有限公司；还有一种是“农户+协会”模式，成立协会组织，建立品牌效应，对协会内的肉鸽养殖进行保护，如江门的蓬江区潮连白鸽养殖协会；最后一种就是散养户模式。

我国肉鸽养殖业务的发展呈以下几个特点：一是良种率不高。我国肉鸽品种资源其实不少，然而，不论是引进品种还是培育品种，都只是种群扩繁和简单杂交利用，没有真正做过选种、育种，没有完整的、规范的系谱资料和饲养标准，所以也就没有形成真正意义上的种鸽品种。
二是规模化、集约化水平不高。肉鸽养殖是一种难进难出的行业，因为肉鸽养殖的投资门槛较高，每投资1000对种鸽要20万元左右的投资成本，而且，鸽场建成后，种鸽最少可利用4-5年进行生产，即使市场行情不好，也不能轻易停产或转产，否则将损失惨重。很多农户都是从几百对养起，市场行情好的时候一点点扩大规模，目前，几千对规模的鸽场比比皆是。

三是饲养管理水平不高。肉鸽的研究现状和生产现状与鸡、鸭、鹅普通家禽比起来还显得非常的滞后。具体体现在：水平没有标准可以参照，使肉鸽生产潜力得不到充分发挥；疫病防治无章可循，没有专用疫苗和规范免疫程序，例如，目前我国没有专用的鸽疫苗，大部分鸽场使用鸡源疫苗来预防。

四是劳动效率不高。肉鸽养殖的劳动强度不高，但工作量很大，精细化管理的程度直接决定着成本和利润的高低，目前，劳动效率高的鸽场人均饲养量在1500对-1800对种鸽。

五是从业人员专业水平不高。肉鸽养殖业不如鸡、猪等畜禽行业热门，很多高素质专业人才不愿从事这项事业，或仅将其作为兼职工作，正因为如此，肉鸽养殖的研究水平、生产管理水平相对滞后。不同鸽场配对上笼率、种鸽产蛋指数、受精率、出苗率等生产指标存在很大差异，在我们走访的鸽场中，种鸽年产蛋窝数在7-12窝不等，受精率在80-93%之间不等，出苗率在80-92%之间不等