根据来自伦敦皇家霍洛威大学的研究者的报告，研究人员已经开发出新的针对结核、流感及艰难梭菌的口服疫苗，这意味着人们将不再需要用注射的方式来接种疫苗了。
这种新型疫苗是由来自霍洛威大学生物科学院的Simon Cutting教授利用益生菌孢子构建成功的，他是本次研究的领导者。
该教授曾经进行了一些临床试验来对枯草芽孢杆菌的生物学进行分析，这引起了微生物学家们的注意，因为这有可能让几百万年前留下的细菌芽胞在适合的环境条件下发芽。
Cutting教授说：“几十年来，这一过程的发生机制已经让微生物学家们非常着迷，这也让它成为了研究最多的细菌之一。该细菌的生命周期简单并且使用比较方便，因此它是一个理想的实验室研究对象。”研究发现，芽孢杆菌孢子是进行抗原转运并促进免疫反应的最好工具。
Cutting教授解释说：“以芽孢杆菌孢子构建的疫苗将不再需要注射接种，它可采用鼻腔喷雾或口服滴丸或药丸的方式来进行接种。另外，它也可以通过在舌下放置一个小的可溶性薄膜的方式来完成接种，这与使用新式呼吸清新剂很类似。由于芽孢异常稳定，因此芽孢杆菌疫苗并不需要冷链储存系统，这也减少了当前疫苗需要的一些其它问题。”
除了无需注射而免除疼痛外，这些口服疫苗还有另外一些优点，如使用安全，尤其是在那些HIV流行严重的国家。另外，这些疫苗的生产成本效益更高，且易于保存，副作用发生风险也更低。
Cutting教授已经进行了一些临床试验来确定芽孢杆菌疫苗对多种疾病，如流感、结核及破伤风的预防效果。现在，他正研究该疫苗是否可用于艰难梭菌感染，艰难梭菌感染在西方国家极为普遍。
艰难梭菌感染是导致抗生素有关腹泻的一种重要原因，可导致强烈的结肠炎或伪膜结肠炎发生。
Cutting教授说：“艰难梭菌感染是一种胃肠道感染，在住院治疗后发生很普遍，每年在英国有大约5万例感染，并导致大约4千例死亡，主要是影响老年患者。当前，还没有针对该病的疫苗。虽然有一些临床试验在对一些治疗方法进行研究，但还没有哪种方法能达到全面保护的效果，因此我们急需新的方法。”
与其他方法不同，芽孢杆菌疫苗具有突出的优点，经口给药可导致特异性更高的胃肠道免疫反应，并全面清除艰难梭菌。Cutting教授已经获得个人资助，来继续进行开发针对结核、艰难梭菌感染及流感的新型疫苗的研究。 |
