——访西安东方乳业有限公司研发中心主任秦立虎
□文/图 本报记者 张艳枫
从2005年起，红枣牛奶系列产品以其营养丰富、独具风味一直深受消费者的青睐。让人意想不到的是，因红枣牛奶系列产品与欧力多牛奶系列产品的研究与开发等项目先后荣获2006年西安市首届青年创新发明奖、2010年西安市政府科学技术进步奖及2011年陕西省首届创新发明奖的西安东方乳业有限公司研发中心主任秦立虎竟是西北大学化学系毕业生，一个学化学的是如何在乳制品生产研究领域取得一系列骄人成就的呢？
知识的价值在于应用
认识秦立虎的人都叫他秦工。秦立虎说这个“工”字是很有说道的，不仅要有工程技术人员独到的创新思维，还要有将创意变为现实的动手能力。
2005年前后，随着经济全球化的飞速发展和国外乳业巨头纷纷抢占中国市场，乳品行业的竞争日趋激烈。国产品牌和洋品牌、国内乳业之间的竞争，已从单一的终端竞争进入到包括企业品牌、研发奶源、产品创新等全方位综合实力的较量。加上奶源价格提升，乳品销售价格上涨，单纯靠价格战来进行市场竞争就难以取得突破，要突破中抵挡、同质化、缺乏竞争力的“怪圈”，唯一的出路就是创新。而创新的核心内，就是具有自主知识产权的技术创新，而差异化产品的开发决定着未来乳业的竞争格局。据了解，西安东方乳业有限公司率先推出的红枣牛奶系列产品一上市，就深受消费者的青睐。秦立虎在2008年初接受记者采访时说：“陕北有着丰富的大红枣资源，但果农的销路很不好，我们把红枣与新鲜牛奶结合，研制开发出了既有牛奶的营养，保留了鲜奶的香味，又有浓郁的红枣香味，口感极佳具有浓郁地方特色的红枣牛奶，不仅解决了果农的销售问题，而且让消费者能够品尝到枣与奶结合的妙味。”
红枣牛奶系列产品的成功印证了秦立虎常说的一句话：知识的价值在于应用，只有当知识在实践中应用并得到升华创新的时候，它的价值才能真正的体现出来。创新需要人才，而人才也只有在创新实践中才能真正得到有效的锻炼提高。
成功贵在坚持
1988年秦立虎被分配到西安市奶业科学研究所，因非乳品专业科班出身，开始他并不被同行看好，自己也很迷茫，是西北大学陈运生教授用有关化学的方法来测量酸奶中有效物质成分含量的提法给了他启示：“化学是一种方法，将科学应用到现实中才是创新的有效途径”， “事物之间是相互联系的”……从那时起秦立虎就将所学到的乳业知识和他的专业融会贯通有效地解决实际生产过程中遇到的问题。
2010年9月，秦立虎和他的研发团队在中试过程中发现黑谷牛奶有一股怪味，品尝起来还带着辣味。“问题出在哪里呢”，从理论到实践，从原料到配方，从温度到仪器，秦立虎逐一检查各个环节。为了确保试验结果的准确性，他狠下心来倒掉两吨多的中试产品。接下来的试验中，在温度压力准确无误、仪器仪表重新调试校正等外界条件万无一失的情况下，秦立虎再次扎入实验室和生产车间中，力图寻求合理的解释，但第二次结果和第一次中试情况基本相同，只是异味相对小了一些。秦立虎打电话给原料供应商，希望找到其中的原因，但原料供应商却坚决否认原料存在有问题。他找出最初实验室用的黑芝麻样品和中试产品用的黑芝麻原料，通过仔细的咀嚼品尝对比后发现：中试产品中所用的黑芝麻原料没有芝麻所特有的味道，咀嚼完后嘴里会残留有大量的渣滓，而之前实验室所用的黑芝麻样品咀嚼起来有浓郁的芝麻香味。“异味很可能来自化学反应，如果原料本身没有问题，那么应该是有染色剂或者其它的物质成分在高温高压条件下发生了化学反应，产生了新的异味物质，难道是黑芝麻吗”？他取出中试所用的黑芝麻原料样品，泡了一个晚上，再用清水反复冲洗几次，第三次中试完全没有了异味，试验大功告成。从发现问题到彻底解决疑难问题，他用了整整一个月的时间。
秦立虎说，“乳品创新是一个复杂的系统工程和价值工程，既要考虑到国家的政策法规标准，又要考虑到企业的人才优势和生产成本，要顾及到消费者的审美情趣和心理需要，要考虑到产品自身的营养价值和质量安全，最终找到合理的原料搭配比例关系，这就需要全方位、多角度的考虑问题。事实上，任何一项成功的企业技术创新成果自始至终都应该体现统筹兼顾、综合平衡”。
有“意思”地忙下去
谈到20多年的工作感受，秦立虎就只有四个字“很有意思”。的确,经过20多年的努力，他在乳制品领域的工作越来越有点“意思”了。在自主知识产权技术推广方面，他结合企业实际情况，将水苏糖在乳制品中的应用技术成功转化生产为功能性乳制品—一欧力多牛奶系列产品。该技术由于在国内首次将水苏糖应用于乳制品中并且成功的解决了一系列的应用技术难题因而被西安市科技局列为“2008年度科技富民项目”予以重点资金支持。该系列产品具有营养丰富、口感独特、调节胃肠道功能、提高钙的吸收率以及促进体内微生态平衡等显著功效特点，自投产上市以来一直深受消费者的青睐。
由秦立虎所研制开发的欧力多健舒牛奶、麦尔康欣牛奶等产品成功的解决了植物甾醇不溶于水从而影响限制其在乳制品中应用开发的这一世界级技术难题。
在做好企业技术开发创新工作的同时，秦立虎还积极完善专业学术理论体系。他综合自己20多年的从业经验，在国内首次提出并创立了现代乳制品开发设计的科学理论体系。目前，该学术理论体系已被正式编入大学乳制品专业教材。另外，秦立虎还曾先后发表了“企业技术创新的成功之道”等相关专题性学术研究论文20余篇。
秦立虎说他最近还想筹建一所以乳业为主题的书法博物馆以弘扬和传承我国的乳业文化，今后他仍会一如既往地有“意思”地忙下去。
同行羡慕秦立虎取得的成就，但秦立虎说他不过是坚持做好平常该做的事。世上本没有路，走的多了就成了路。学化学的秦立虎靠持之以恒的努力走出了一条绚丽的乳业创新之路，从量变到质变，其中的苦与乐只有走的人才能深切感受到。
秦立虎（左）与我国乳业泰斗骆承庠教授在一起品评新产品。 | |
