妻子董礼平给了他爱情，金卫东成就了他的新生；一个给了他事业起点，成就了他的创富人生。
　　金卫东把张铁生带入饲料行业。有了事业平台，张铁生把全部身心投入其中。
　　贵人金卫东
　　1989年，金卫东从沈阳农业大学研究生毕业，他的老师就是董礼平。在大学当了两年老师之后，金卫东南下深圳应聘正大康地（深圳）有限公司，担任预混料销售员，开始涉足饲料行业。
　　正大康地是中国第一家也是当时最大的一家外资饲料企业。1992年，金卫东被聘为东北地区经理，负责整个东北市场的销售和管理，月薪高达5000美元。此时，王凤久、丁云峰、高俊松等3位后来禾丰牧业的创始者，先后加入金卫东麾下，成为康地公司销售冠亚军。
　　张铁生正在为做什么而发愁，妻子董礼平想到了自己的学生金卫东，希望他帮忙给丈夫安排一份工作。金卫东看中张铁生身上的名人效应，答应下来，专程上门拜访张铁生，邀请他加盟。但是张铁生听说是为外国人打工，回绝了。
　　无奈之下，金卫东将张铁生介绍给辽宁省鞍山市辽河饲料公司的老板。辽河饲料公司是辽宁省当时最大的一家饲料公司，老板黄殿鹏是金卫东的朋友。第二天，金卫东乘火车送张铁生去“面试”。黄殿鹏很认可张铁生，任命他为辽河集团驻沈阳办公室主任，负责采购和公关。
　　在辽河集团工作了一段时间之后，张铁生产生了自主创业的想法。1993年4月，张铁生力邀金卫东一起创办企业。于是，金卫东、张铁生、汪洋、丁云峰4人创立了沈阳天地饲料厂。当时金卫东起了3个名字：天地、天柱、九鼎，大家一致同意以“天地”作为新公司名字，表示顶天立地，4个人各占25%股份。总经理由金卫东担任，丁云峰主要负责饲料的配方，而张铁生和汪洋则负责市场销售。
　　天地饲料公司的LOGO由张铁生亲自设计的。他用笔帽蘸墨水直接在信纸上勾画，寓意4个人永不分离。因为4个人股份平均，表决时难分多寡，张铁生倡议金卫东一个人拥有两票的权利并得到一致同意，相当于公司董事会拥有5份表决权。
　　张铁生不甘心只做销售，他向金卫东、丁云峰学习饲料配方知识。后来，金卫东被提拔为康地公司全国业务经理，前往北京发展事业，丁云峰也跟随他前往北京。于是，他们二人退出了天地饲料，留下张铁生、汪洋两人继续运营公司。
　　金卫东、丁云峰是天地饲料公司的两杆大旗，他们走了，张铁生面临缺钱、缺技术以及没有厂房、产品和市场的困难境地。但困难并没有压垮张铁生，他通过借款、租厂房挺了过来。
　　经历了前期失败后，张铁生开发出适销对路的饲料产品，并依靠灵活的市场策略，打败竞争对手。到1995年，天地饲料已经占据了沈阳绝大部分饲料市场，公司拥有几百万资产。张铁生的行业知识和市场经验在这一时期逐步积累完成。
　　禾丰牧业创业
　　因为业绩出色，金卫东后来分管华中片区。在打工这条道路上，金卫东的职务和薪水越来越高，但内心始终有自主创业的冲动，之前与张铁生合伙搞公司相当于搞副业。到了1995年左右，他决心彻底创业。
　　1995年春天，金卫东、王凤久等人确定一起创业。4月1日，金卫东从武汉飞回沈阳，张铁生开着一部跃进双排座货车去沈阳机场接机，还专门送了一台卡西欧中文电子词典给金卫东，后来这成为金一直携带在身边的重要物品。张铁生激动地问金卫东：“你现在是什么心情？”
　　当年4月2日，丁云峰辞职；4月10日，王凤久辞职；4月11日，金卫东、丁云峰、王凤久印好名片，代表禾丰参加了天津饲料博览会，在天津与王仲涛相见；随后，王仲涛辞职加盟禾丰；再后来，高俊松辞职加盟。6月18日，禾丰公司正式注册成立。1995年底，邵彩梅正式加盟禾丰。
　　1995年6月14日，辽宁禾丰牧业有限公司成立，注册资本120万元，法人代表赵玉礼。辽宁农垦商贸集团出资70万，占股58.33%，辽宁省农垦沈阳实业公司出资30万，占股25%，金卫东出资20万，占股16.67%。
　　当时，其余几位创始人并没有实质性的股份。金卫东向几位合伙人承诺：未来完成股份回购后，将分配给丁云峰、王凤久、邵彩梅、王仲涛、高俊松5位创始人总计65%的股份。到当年9月，禾丰超越了盈亏平衡点。
　　张铁生加盟禾丰
　　1998年2月20日，金卫东、丁云峰与张铁生、汪洋签订股份转让协议，天地饲料厂注资沈阳禾丰。金卫东、丁云峰分别将所持有的11%、9%股份平分给张铁生和汪洋。公司合并时，金卫东发现，虽然他和丁云峰之前已退出了天地公司，但工商注册的股东仍然是4个人，他对张铁生、汪洋的举动深为感动。
　　2001年8月15日，金卫东任命张铁生为集团执行总裁，负责集团日常管理工作。2002年，金卫东与张铁生沟通后，决定由王凤久担任集团总裁，金卫东担任董事长，张铁生为监事长兼商政总监。
　　2003年3月12日，辽宁禾丰牧业股份有限公司成立，注册资本5300万元。金卫东、张铁生等7人以沈阳禾丰牧业净资产出资2373.56万元、对沈阳禾丰的债权出资1288.74万元、持有的辽宁爱普特贸易公司股权418.70万元共同出资4081万元；其他16名股东以货币出资1219万元。
　　玩命工作
　　张铁生所担任的监事长职务并不是虚职，他需要对公司分布在各个省市的分公司进行监督，并承担使分公司更好融入总公司的管理和文化的重任。2000年开始，禾丰牧业的扩张规模越来越大，从上游饲料行业延伸到饲料贸易、养殖业等下游板块。禾丰牧业采取与他人合资或兼并收购的方式组建分公司，拓展公司所在地市场。
　　张铁生对公司员工相当重视，这一点，他与金卫东、邵彩梅等有相同的理念。公司几个创始人决定拿出股份奖励给员工，张铁生毫不吝啬拿出自己的部分。2000年秋，7位创始人无偿出让25%的个人股份给18名内部优秀的青年管理者。
　　2006年4月，李树怀、计成、刘铁林与张铁生签订股份转让协议，分别将其持有的股份转让给他，转让价格为1元/股，田野将所持股份以4元/股转让给金卫东、邵彩梅、张铁生3人。金卫东、邵彩梅、张铁生3人自愿将受让的股权用于未来激励优秀管理人员。
　　禾丰牧业总部办公楼一层大厅，很独特地树立着一座持刀关公铜雕和一座青铜大鼎，意味着：“对内义结同心，精诚团结；对外一言九鼎，取信天下”。
　　退出一线
　　张铁生在公司办公时，基本都是乘班车上下班，在公司食堂吃饭。在公司董事会上，张铁生一般话比较少，不苟言笑。私底下，他是一个很和善的人。禾丰内部员工对张铁生的过去少有非议。他们很敬重张铁生，张也很有威望。
　　往人堆里看去，几乎不能一眼把他找出来。张铁生对衣着一点都不讲究。但是对有关公司发展、员工利益等大问题，他非常严谨。
　　就在张铁生事业如火如荼时，他的生活遭遇重大变故：2007年左右，他的妻子董礼平因为脑血栓过世。
　　2008年，张铁生卸任禾丰牧业监事会主席一职，丁云峰接任。在禾丰牧业官方网站上，张铁生的职务是名誉副总裁，这是一个象征性的职位，他已退出禾丰牧业的日常管理工作，变成一个纯粹的股东